在绝大部分场合里聚合物会引起或者传播火焰，因为它们都是有机化合物，当受到热的时候，能分解成不稳定的易燃的产物.
然而，在许多领域里，如电力、电子、运输、建筑等等，无论使用聚合物会带来的优点有多么的重要，它使用是受到其自身可燃性的限制的.
目前合成聚合物的推广使用已经大大地增加了“火险”和“火灾”发生的可能性 ，这个危险和身处于建筑物之中的每一个人息息相关。
如果想达到法定的防火要求，必须在聚合物里添加阻燃剂，这些添加剂的主要作用有以下几点:
1.减缓聚合物燃烧或者分解的时间（阻燃）
2.减少放出烟
3.避免产生熔滴
为了增加人们的逃生时间，严格的标准将建立以提供足够的需要逃离一个环境的时间。
